วัดเมตตาวนารามเป็นวัดสายวัดป่ากรรมฐาน พระโพธิธรรมาจารย์ (หลวงปู่สุวัจน์ สุวโจ) ก่อตั้งวัดในปี พ.ศ. ๒๕๓๓ โดยมีพระราชวัชรภาวนาจารย์ (เจฟฟ์ ฐานิสฺสโร) เป็นผู้ช่วย และในปี พ.ศ. ๒๕๓๖ หลวงปู่สุวัจน์ได้แต่งตั้งให้พระอาจารย์เจฟฟ์เป็นเจ้าอาวาสรูปแรกของวัดเมตตาวนาราม ซึ่งท่านยังดำรงตำแหน่งเจ้าอาวาสและพระอาจารย์สอนกรรมฐานจนถึงปัจจุบัน
วัดเมตตาวนาราม ตั้งอยู่สุดถนนในชนบทนอกเมืองแวลเลย์เซ็นเตอร์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ล้อมรอบด้วยภูเขาและป่าละเมาะของซานดิเอโก้ตอนเหนือ ในเขตวัดมีสวนอะโวคาโดกับต้นไม้สายพันธ์ุอื่นหลากหลาย
ตามเจตนาของหลวงปู่สุวัจน์ สุวโจ วัดเมตตาเปิดโอกาสให้ผู้สนใจทางธรรมะทุกชนชาติมาศึกษาและปฏิบัติตามคำสั่งสอนของพระสัมมาสัมพุทธเจ้า ในที่สงบสงัด ที่ท่านมักเรียกว่ามุมสงบ ผู้ใดสนใจมาทำบุญเยี่ยมวัดโปรดดู เยี่ยมวัด ผู้ใดสนใจมาค้างปฏิบัติธรรมโปรดดู การพักที่วัด
กรรมฐาน#
คำว่ากรรมฐานแปลว่าที่ตั้งแห่งการงาน ใช้เป็นชื่อเรียกสายวัดป่าของหลวงปู่เสาร์ หลวงปู่มั่น
พระอาจารย์มั่น ภูริทัตโต#
พ.ศ. 2413–2492
พระอาจารย์มั่น ภูริทัตโต เกิดในปี พ.ศ. 2413 ที่บ้านคำบง หมู่บ้านเกษตรกรรมในจังหวัดอุบลราชธานี ท่านอุปสมบทเป็นพระภิกษุในปี พ.ศ. 2436 และส่วนใหญ่ใช้ชีวิตในการเดินทางไปทั่วประเทศไทย พม่า และลาว หาวิเวกในป่าเพื่อปฏิบัติธรรม ท่านมีลูกศิษย์จำนวนมาก และร่วมกับพระอาจารย์ของท่าน คือ พระอาจารย์เสาร์ กันตสีโล (พ.ศ. 2404-2484) ก่อตั้งสายวัดป่ากรรมฐาน ซึ่งต่อมาได้เผยแผ่กระจายไปทั่วประเทศไทยและหลายประเทศ ท่านละสังขารในปี พ.ศ. 2492 ที่วัดป่าสุทธาวาส จังหวัดสกลนคร
พระสุทธิธรรมรังสี คัมภีรเมธาจารย์ (ลี ธมฺมธโร)#
พ.ศ. 2450 - 2504
พระอาจารย์ลี ธมฺมธโร เกิดในปี พ.ศ. 2450 ที่ตำบลยางโยภาพ อำเภอม่วงสามสิบ จังหวัดอุบลราชธานี ท่านได้อุปสมบทเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม พ.ศ. 2468 ต่อมาท่านได้ญัตติในธรรมยุติกนิกาย เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม พ.ศ. 2470 พระอาจารย์ลีเป็นหนึ่งในครูบาอาจารย์ผู้บุกเบิกในสายวัดป่ากรรมฐาน โดยอาจารย์ของท่าน คือ พระอาจารย์มั่น ภูริทัตโต ชีวิตของท่านนั้นสั้น แต่เต็มไปด้วยเหตุการณ์สำคัญ ท่านเป็นที่รู้จักในด้านความสามารถในการสอนธรรมะ และเชี่ยวชาญในด้านอิทธิฤทธิ์ ท่านเป็นองค์แรกที่นำข้อวัตรปฏิบัติของสายวัดป่ากรรมฐานนี้ ออกมาจากภาคอีสาน และเข้าสู่สังคมในภาคกลาง พระอาจารย์ลีมรณภาพด้วยโรคหัวใจวาย ในวันที่ 26 เมษายน พ.ศ. 2504
พระอาจารย์ฝั้น อาจาโร#
พ.ศ. 2442 - 2520
พระอาจารย์ฝั้น อาจาโร เกิดที่บ้านม่วงไข่ ตำบลพรรณา อำเภอพรรณานิคม จังหวัดสกลนคร บวชเมื่อปี พ.ศ. 2462 และได้พบกับพระอาจารย์มั่น ภูริทัตโต ในปีถัดมา หลังจากศึกษาเล่าเรียนกับพระอาจารย์มั่นและปฏิบัติธรรมในป่าเขาทางภาคอีสาน ท่านได้ญัตติใหม่ในธรรมยุติกนิกายเมื่อปี พ.ศ. 2468 และจำพรรษาครั้งแรกภายใต้การดูแลของพระอาจารย์มั่น ตลอด 40 ปีต่อมา ท่านได้ปฏิบัติธรรมในป่า สร้างวัดในที่ลับตาคน จนกระทั่งมาตั้งรกรากใกล้บ้านเกิดของท่านในปี พ.ศ. 2507 พระอาจารย์ฝั้นเป็นที่รู้จักในด้านปัญญา ความเมตตา และสมาธิอันแรงกล้า ท่านจึงมีศิษย์มากมายทั่วประเทศ และยังเป็นพระอาจารย์ส่วนพระองค์ของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว (ร.๙) ท่านละสังขารด้วยโรคหัวใจวายในเดือนมกราคม ปี พ.ศ. 2520
พระครูญาณวิศิษฏ์ (เฟื่อง โชติโก)#
พ.ศ. 2458-2529
พระอาจารย์เฟื่อง โชติโก เกิดเมื่อวันที่ ๔ พฤษภาคม พ.ศ. 2458 ณ บ้านน้ำอู่ ตำบลเกวียนหัก อำเภอขลุง จังหวัดจันทบุรี ท่านเป็นศิษย์ที่ใกล้ชิดที่สุดของพระอาจารย์ลี ธมฺมธโร โดยจำพรรษาอยู่กับพระอาจารย์ของท่านประมาณ 24 ปี หลังจากพระอาจารย์ลีมรณภาพ ท่านพระอาจารย์เฟื่องก็ยังคงปฏิบัติธรรมต่อที่วัดอโศการาม สมุทรปราการ ที่พระอาจารย์ลีก่อตั้ง ด้วยความที่เป็นพระภิกษุผู้รักป่าอย่างแท้จริง พระอาจารย์เฟื่องจึงออกจากวัดอโศการามในปี พ.ศ. 2508 เพื่อแสวงหาวิเวกที่เอื้อต่อการปฏิบัติธรรมมากขึ้น และในที่สุดก็ไปอยู่ที่วัดธรรมสถิต จังหวัดระยอง ซึ่งท่านดำรงตำแหน่งเจ้าอาวาสจนกระทั่งมรณภาพในปี พ.ศ. 2529
พระโพธิธรรมาจารย์เถร (สุวัจน์ สุวโจ)#
พ.ศ. 2462 - 2545
หลวงปู่สุวัจน์ สุวโจ เกิดเมื่อวันที่ 29 สิงหาคม พ.ศ. 2462 อุปสมบทเมื่ออายุ 20 ปี และได้เป็นลูกศิษย์ของพระอาจารย์ฝั้น อาจาโร สองสามปีต่อมา ยังได้ศึกษาระยะเวลาสั้น ๆ กับพระอาจารย์มั่น ภูริทัตโต อีกด้วย หลังจากพระอาจารย์ฝั้นละสังขารแล้วในปี พ.ศ. 2520 พระอาจารย์สุวัจน์ก็อยู่ต่อที่วัด เพื่อดูแลงานพระราชทานเพลิงศพของพระอาจารย์ และก่อสร้างอนุสาวรีย์และพิพิธภัณฑ์ เพื่อเป็นที่ระลึกบูชาแก่พระอาจารย์ฝั้น ต่อมาในปี พ.ศ. 2523 พระอาจารย์สุวัจน์ได้เดินทางมายังสหรัฐอเมริกา โดยก่อตั้งวัดขึ้น 4 แห่ง วัดแรกใกล้เมืองซีแอตเทิล รัฐวอชิงตัน สองวัดอยู่ใกล้เมืองลอสแองเจลิส และอีกวัดหนึ่งอยู่บนเนินเขาของซานดิเอโกเคาน์ตี้ (วัดเมตตาวนาราม) ในปี พ.ศ. 2539 องค์หลวงปู่ได้กลับมาประเทศไทย และละสังขารที่จังหวัดบุรีรัมย์ เมื่อวันที่ 5 เมษายน พ.ศ. 2545
พระราชวัชรภาวนาจารย์ (เจฟฟรีย์ ฐานิสฺสโร)#
เกิดพ.ศ. 2492
พระอาจารย์เจฟฟ์ หรือที่รู้จักกันอย่างกว้างขวางในนาม ฐานิสฺสโรภิกขุ (เจฟฟรีย์ เดอกราฟ) เกิดปี พ.ศ. 2492 ในรัฐนิวยอร์ค สหรัฐอเมริกา หลังจากสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยโอเบอร์ลินในปี 2514 ด้วยปริญญาด้านประวัติศาสตร์ทางปัญญาของยุโรป ท่านได้เดินทางไปประเทศไทย เพื่อศึกษาการปฏิบัติธรรมกับพระอาจารย์เฟื่อง โชติโก ท่านได้อุปสมบทในปี พ.ศ. 2519 และพำนักอยู่ที่วัดธรรมสถิต หลังจากอาจารย์ของท่านมรณภาพแล้วในปี พ.ศ. 2529 ท่านก็ยังคงอยู่ต่อจนถึงในปี พ.ศ. 2534 ท่านได้เดินทางไปยังเมืองซานดิเอโก สหรัฐอเมริกา เพื่อช่วยพระอาจารย์สุวัจน์ สุวโจ ก่อตั้งวัดเมตตา ซึ่งภายหลังในปี พ.ศ. 2536 ท่านได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าอาวาสของวัด และคงดำรงตำแหน่งเจ้าอาวาสจนถึงปัจจุบัน